La petite commune de VALEYRAC doit sans doute son nom à un certain Valérius, colon romain, qui édifie à cet endroit une villa.
Le nom proviendrait du celte Balira signifiant avancée d'un bâtiment. Un mur de construction gallo-romaine, reconnaissable à l'alternance longitudinale de pierres et de briques, découvert au XVIIIème siècle par le curé dans le jardin de son presbytère, vient conforter cette thèse.
Il faut attendre 1317 pour trouver sur un titre de propriété le nom de VALEYRAC noté Balirac, car le parler occitan transforme les V en B.
A l'époque Gallo-romaine, le site, qui est probablement une petite île ou une presqu'île de la Gironde, est connu pour son élevage d'huîtres.
Le site médiéval, en partie recouvert par les eaux, comporte un port très actif et constitue une étape sur le pélerinage de Saint-Jacques de Compostelle. Selon la tradition, les templiers y fondent un établissement hospitalier. A VALEYRAC, se trouve Le Temple de Tourteyron.
Henri IV entreprend d'assécher les marais et ces travaux sont poursuivis ultérieurement par le Duc d'Epernon, mais arrêtés aux mattes, qui appartiennent longtemps au village.
A la fin du XVIIème siècle, ou au début du XVIIIème siècle, le village endetté vend ses terres à Gabriel de Bastérot qui en confie la gestion à son fils Vincent. Ses métayers et ses fermiers, soutenus par les habitants de Valeyrac, réclament l'assèchement des mattes, anciens marais.
Lorsque les biens des Bastérot sont mis en vente peu après la Révolution, des bourgeois les acquièrent, et plantent de la vigne sur ce sol propice.
Le vieux port de Goulée dont le nom signifie "embouchure étroite", utilisé depuis fort longtemps pour le transport de denrées et des voyageurs vers Bordeaux envasé est désobstrué au XVIIIème siècle et peut de nouveau accueillir les gabarres, grandes péniches à fond plat. A cette époque "Le Médoc nourrit Bordeaux la moitié de l'année". Goulée est également la base de départ des "pataches d'eau" sur lesquelles transitent courrier et voyageurs. Au XIXème siècle, il connaît un grand essor, favorisé par l'activité viticole.
Des Châteaux sont édifiés sur les plans de l'architecte Bonnore. Puis la construction de la voie de chemin de fer, au milieu du XIXème si ècle, fait décroître le transport fluvial. Le port de Valeyrac se consacre alors à la pêche des lamproies, des aloses, des esturgeons et des civelles, fréquemment appellées "pibales". Jusqu'en 1970, 200 personnes travaillent dans le port, mais seuls 2 ou 3 pêcheurs subsistent en 2001.
Les vignobles sont en pleine expansion et constituent la principale richesse de la commune.
An 580 Moyen-Age
Commune de VALEYRAC Médoc
